En Birmingham también hay cosas que hacer

La semana pasada fue bastante entretenida. El martes fui por primera vez al Firenze, un bar que está muy cerca del hotel y en donde toca y canta un chico llamado Paul y renombrado “el triste Paul” por sus canciones lentas y tristes. La verdad es que no me parecieron tan tristes las canciones que cantó. El chico toca y canta muy bien, me gustó mucho. Estuvimos un rato con una compañera y un compañero americano y otras personas que conocimos en el bar.

El miércoles tuvimos un evento de la empresa. Montaron un casino en el Marriott donde viven los americanos. Al entrar, te daban fichas por valor de 1,000 dólares y con eso podías jugar a lo que quisieras: poker, black jack, ruleta,… Primero de todo me atreví con el poker, pero no había jugado nunca y perdí casi 500 dólares en cosa de 10 minutos. Luego probé con el black jack y allí ya me quedé durante todo el rato ya que partiendo de 500 dólares, llegué a ganar más de 3,000! Al terminar, cada 500 dólares nos dában un ticket para entrar en un sorteo de tarjetas de regalo para el best-buy. No me tocó ninguna :-(

El jueves era la última noche del becario, así que con dos compañeras bajamos a la piscina a una mesita y allí estuvimos tomando algo y charlando un rato.

El viernes, después de trabajar, me dio un arrebato y me fui a la Apple Store y me compré un MacBook Pro. Después fui a descansar un rato y a las 9 fui con otras tres chicas a cenar a un italiano. En el hotel tocaba noche de poker, así que después de cenar nos volvimos a la piscina del hotel a tomar algo y a esperar a que los chicos, a medida que se iban saliendo de la partida, se fueran uniendo a nosotras. Allí estuve pues, tomando algo, hasta las 5 que decidí que era buena hora para retirarse.

El sábado quedamos a las 12,30 para irnos al Alabama Adventure, un parque acuático + parque de atracciones que está a una media hora del hotel. Fuimos 7 y lo pasamos bastante bien. Las atracciones acuáticas eran bastante escasas, pero había una muy divertida que te tirabas con un donut (individual o doble). El parque de atracciones normales estaba bastante bien. Tenía una montaña rusa bastante cañera que no me gustó nada, porqué era de esas de madera que vas montado y te mueves mucho… Además me dio tortícolis de los meneos… Había una especie de lanzadera que estaba bastante bien y lo mejor, una especie de Tutuki Splash que levantaba la ola de agua más grande que he visto en mi vida. Tan grande era, que cuando la barca acabó la bajada, teníamos una cortina de agua que nos rodeaba y yo pensé “pues no me estoy mojando” y de repente, plaffff! Empapados! Nunca me había mojado tanto! Después de bajar de la barca, nos fuimos al puente que pasaba por encima de donde iba la barca a recibir la ola de la siguiente barca. Un chico nos advirtió de que nos quitáramos las gafas de sol, que a él se le habían partido. También nos dijo que nos agarráramos a la barandilla. Tenía razón. El golpe que el agua daba era tan grande, que un compañero nuestro no se agarró y el agua le desplazó dos metros para atrás. Fue muy divertido! Después del parque, nos fuimos al hotel a duchar y cambiar y luego nos fuimos a un japonés que estaba en el downtown, en una zona en dónde había más restaurantes y terracitas. Y aceras! Es tan raro ver aceras y sitios por los que andar, que cuando veo zonas así me emociono :-P Después de la cena, una de Redmont hasta las 2 y luego Nana hasta las 5 y pico. Llegué al hotel muerta!

El domingo me desperté al cabo de poco, así que bajé a desayunar un poco y luego me volví a acostar hasta las 2. A las 3 bajamos a la piscina del hotel a hacer unas ribs. Estaban de lujo. Luego de comer, unas compras rápidas para llenar la nevera y a la noche, una de cine. Fuimos a ver la del planeta de los simios. No está mal y como no hablan mucha, la entendí a la perfección :-)

Ese fue mi fin de semana intenso. Hoy a primera hora he ido al downtown, a por mi Social Security Number. En unas 2 semanas ya tendré la tarjeta y acabaré de ser del todo legal :-) La verdad es que ha sido bastante rápido. Había muchas ventanillas y atendían sin prisa, pero sin pausa. Una curiosidad, en la administración de la Seguridad Social eran todo negros excepto yo y dos o tres personas…

Y termino el post de hoy con un dato (y no es por dar envidia): el próximo lunes 5 de septiembre es fiesta en los EEUU (The labour Day), así que estamos organizando ya un viaje a Destin (Florida): playitas y relax. Lo necesito.

Fotos:

1) Paul el triste
2) Anocheciendo en Birmingham
3) Mi MacBook Pro nuevo y bonito
4) En el Redmont
5) Pared del Nana
6) Walmi & monito esperándome en la cama

Art on the Rocks + finde en Atlanta

Mi primer fin de semana después de vacaciones empezó igual que terminó el último antes de vacaciones: con un concierto de Art on the Rocks en el museo de Birmingham. Esta vez tocaba un grupo llamado “The Dirty Guv’nhas”. A diferencia de la otra vez, que fuimos muchos al concierto, esta vez fuimos 3: el becario, una compañera y yo. El concierto estuvo bien, era una banda de 6 chicos de entre 20 y 30 años. Después del concierto, hablamos un poco con algunos de ellos y nos grabaron un vídeo en dónde nos hicieron decir en español: “nos gustan los Dirty Guv’nhas!!”. Patético. Dijeron que lo colgarían en la página web, pero espero que no sea así…

Después del concierto, la otra chica que había venido al concierto quiso irse para el hotel, así que la fuimos a dejar y a cambio, recogimos a otra chica que se apuntaba a tomar algo ya que era el último fin de semana del becario en Birmingham. La idea era ir al irlandés de al lado del Nana Funk’s, que cerraba a las 2, y así podíamos ir a dormir pronto. Después de un rato en el irlandés, cómo no nos gustaba la música, nos fuimos al Redmont, un hotel de la ciudad en dónde tienen música en la terraza, en la última planta. Llegamos a la una o así, y a las dos cerraban, así que acabamos en el Nana Funk’s. La verdad es que lo pasamos muy bien por ser solo 3. A las 5 decidimos retirarnos. Al llegar al hotel, la otra chica se tiró a la piscina del hotel (es ya como una costumbre). Yo esta vez no, me fui directa a dormir que al día siguiente a las 10 tenía mi primera clase de golf. Me gustó, aunque me pareció muy difícil… Además, hacía un calor horrible.

Terminada la clase de golf, pasamos por el hotel a pegarnos una ducha y nos fuimos para el Six Flags over Georgia, un parque de atracciones que está en Atlanta. Allí ya estaban otros compañeros. El parque me encantó, había un montón de montañas rusas, todas diferentes, pero todas geniales. Además, a partir de las 6 de la tarde, el parque se empezó a vaciar y pudimos entrar a las atracciones sin hacer cola. Después del parque, fuimos para el centro de Atlanta, en dónde teníamos el hotel. Un Hilton, en pleno downtown, muy alto y con unas vistas espectaculares. Estuvimos en la planta 27, la penúltima, la planta ejecutiva. Impagables las vistas tanto desde la habitación, como desde los ascensores exteriores, que bajaban a una velocidad de vértigo y eran totalmente transparentes, por lo que veías todo mientras bajabas.

Tras una ducha rápida, nos fuimos para la zona de restaurantes y bares, en dónde habíamos quedado con un compañero nuestro de Atlanta. Cenamos mucho, muy bien y muy barato en un restaurante japonés. A mi que no me gusta el sushi, me estoy empezando a aficionar… Después de la cena, tomamos algo en un bar que había al lado del restaurante y luego nos fuimos a dormir. Entre la fiesta del día anterior y lo ajetreado del día, estaba muerta.

El domingo nos levantamos, bajamos a la piscina a tomar el sol un rato y descansar. La piscina estaba en la planta cuarta, y estaba bastante bien. Después de una ducha, fuimos al museo de la Coca-Cola (The World of Coca-Cola). La verdad es que el museo está curioso y me gustó bastante. Además, pude probar muchos refrescos de la marca Coca-Cola que se comercializan en otros países. Algunos estaban buenos, pero la mayoría tenían sabores bastante extraños. A la salida del museo, nos dieron de recuerdo un botellín de Coca-Cola, con la etiqueta especial de los 125 años. Del museo, nos fuimos directamente para Birmingham. El viaje de vuelta fue un poco aburrido, pues tanto el becario como el otro chico argentino que venía en el coche, se pusieron a dormir y me tocó conducir un poco más de 200 kilómetros en un silencio absoluto… A la llegada, me pasé por Walmart a comprar 4 cosas de comida y pronto a dormir, que estaba muerta!

Volviendo al trabajo, ayer ya volvió mi jefe. Le está costando mucho la vuelta, cosa que no me extraña. Dos semanas de vacaciones saben a poco y dan para poco también… Ayer estaba tan cansada todavía, que no hice nada de deporte, ni por la mañana ni por la noche. Hoy, en cambio, sí que me he levantado a las 5 para ir a la piscina. La verdad es que está muy bien. La piscina está en una especie de centro deportivo, en dónde también tienen canchas de tenis, salas de máquinas, etc. La piscina tiene unas 7 calles y es de 25 yardas. No tiene corcheras en todas las calles, pero no hacen falta, pues el rato que estoy yo (de 5 a 7), hay muy poca gente. La vez que hemos sido más, éramos 4 personas en toda la piscina. La piscina es poco honda por la derecha, y por las calles de la izquierda, es poco honda al principio y muy honda al final. Es un poco rara… Ah! Y tienen aletas y tablas pero no pull, así que tendré que ir a comprarme uno… Los vestuarios están bien pero tienen dos cosas malas: el suelo por donde los bancos está enmoquetado (no me gusta la moqueta en los baños y menos en los vestuarios!!!) y hace un poco de frío. Espero que en invierno pongan la calefacción… Las duchas son muy grandes, con cortina de baño, un taburete por si quieres dejar algo, una percha para la toalla y un cacharro para poner los champuses. Además, todas las duchas tienen un surtidor de gel. Fuera, hay un montón de tocadores con espejos, secadores con distintos tipos de difusor, crema de cara y manos, pañuelos y hasta algunos peines. También hay una báscula muy rara que pesa tanto en libras como en kg. Yo he perdido 400 gramos en 5 días… No voy muy bien que digamos…

Y hasta aquí mi post de hoy. Me acuerdo mucho de vosotros, espero que vosotros también de mi. No dejéis de leerme!! :-P

1) Mi segundo coche en EEUU - Chrysler 200
2) Walmi, mi nueva mascota.
3) Con Pato Lucas - Six Flags
4) Dare-Devil - Six Flags
5) Vistas de Atlanta desde la ventana de mi habitación
6) El oso de Coca-Cola
7) Con la muñeca de Coca-Cola

Tornada als EEUU

Estic de tornada als Estats Units. Després de divuit dies a Espanya, puc dir que se m’ha fet molt dur tornar… Avans d’explicar la meva “aventura” per a arribar a Birmingham, així com les meves primeres impressions a la tornada, m’agradaria fer una mica de resum dels meus bastant feliços dies de vacances.

Vaig arribar dijous i pràcticament des que vaig arribar, no vaig parar: sopars, dinars, karts, festes, bingos, platja, piscina i terrassetes. Bàsicament això és el que he fet durant aquests dies, unit amb la mudança que he anat fent a estones. En tres o quatre viatges, ja ho tenia tot fora del pis.

La veritat és que han estat divuit dies que se m’han passat a la vegada a poc a poc, i a la vegada ràpids… És una sensació extranya que no sé ben bé com explicar… Potser és degut a la quantitat de viatges de Tarragona a Barcelona (i veceversa) que he anat fent. A part d’aquestes dues ciutats, he estat també a Granollers, a l’Atmetlla i a l’Escala. I també he fet una excursió d’un dia a Madrid.

Un dels motius principals pels que m’ha costat més tornar a Alabama ha sigut el fet de deixar el pis de Barcelona. Tot i només haver-hi viscut durant un any (i intermitentment), he passat molts bons dies allà i hi guardo tants bons records, que fins i tot crec que ha arribat a ser una mica traumàtic per a mi saber que no hi tornaré a ser-hi mai més.

Deixant de banda el tema pis, m’agradaria donar les gràcies des d’aquí a totes les persones que han tingut una estona del seu temps per estar amb mi en aquests dies. Així que gràcies a: Paola, Lidia M, Lidia A, Noe, Fani, Marisa, Óscar, Bego, Jordi, Vane, Marta, Reichel, Elena, Miriam, Marga, Silvia, Marta, Berta, Lola, Fatu, Gemma, Marttona, Isa, Quim, Juanma, Meri, Pilar, Inma, César, Judith, Kun i Minerva. Crec que no em deixo a ningú. Gràcies també a tots els que tot i no poder veure’ns, ho heu intentat: Borja i Diego.

Tornant als EEUU… El viatge va anar bé. Anàvem en hora i al control de passaports semblava que hi havia menys gent que de costum, així que potser tindria sort i arribaria a agafar sense problemes l’enllaç del meu vol Atlanta-Birmingham. Espera… Sort? Això no existeix a la meva vida! Al control, vaig entregar tota orgullosa el meu passaport amb el visat americà. Però resulta que el primer cop que arribes amb el visat, has de portar uns fulls que et segellen a l’embaixada… (el formulari I129-S). Em van posar el passaport a una carpeta verda i em van fer anar amb la policia. Estava retenida! Allà, al cap d’una estona que van començar a tractar el meu cas, em van dir que fins que no tinguessin els papers, no podia continuar volant. Vaig tractar de no posar-me nerviosa i ho vaig aconseguir. Vaig poder pensar amb més claredat i sol•lucionar el problema ràpidament. Vaig trucar a casa i vaig demanar als meus pares anar a casa d’uns amics per escanejar els papers i enviar-los per mail. En cosa de 20 minuts ja els tenia. Els van imprimir, els van tornar a segellar, i ja vaig poder continuar el meu viatge. Això sí, ja havia passat com una hora i havia perdut l’enllaç… Vaig recollir la maleta, que estava tota sola allà al mig, entre dos cintes de recollida d’equipatges. Vaig passar els altres controls i vaig anar a demanar que em col•loquessin al següent vol. Per sort, hi havia lloc. I si no hi havia, el van aconseguir. Resulta que l’avió era tan petit, que per a que la gent que recolocaven al vol i que tenia més urgència de volar ho pogués fer, van demanar voluntaris de cedir el seu seient. A canvi els regalaven bitllets d’avió o no sé el què… Cap allà a les 6pm (hora d’aquí) arribava a l’hotel després de unes 19 hores desperta.

A l’hotel m’han tornat a posar a una habitació de les grans, amb dos ambients. M’agraden més que les que són estudi… De fet, estic just a la mateixa que avans però un pis més amunt. Aquest cop, vaig aguantar desperta fins gairebé les 10pm i vaig dormir plàcidament fins les 7 del matí. La segona nit també he dormit molt. Sí que és veritat que totes dues nits m’he despertat cap a les 3 de la matinada, però he aconseguit continuar dormint en cosa d’uns minuts. Sembla que no estic patint gaire el jet-lag aquest cop :-)

A la feina, de moment bé. Masses coses a fer… Normal, hi ha molta gent de vacances i molta feina, així que vaig de bòlit tot el dia. Potser millor així, perquè no tinc massa temps de pensar en els bons dies que he passat i la quantitat de setmanes que em queden aquí fins que torni…

Novetats? 1) Ahir em vaig apuntar a una piscina. És un complex esportiu que es diu YMCA. Si tot va bé, demà començaré, molt tranquilament, a entrenar en yardes. 2) Avui començo classes d’anglès. 3) Dissabte començaré classes de golf.

Fotos:

1- Karteros
2- Festa dels 80
3- Premis bingos
4- Platja l’Escala
5- Paella a la Barceloneta
6- Avió Barcelona-Atlanta
7- Amish a Atlanta
8- Arribada aeroport Birmingham
9- Angry Birds al Walmart

PS-El post d’avui està escrit en català perquè en Quim m’ho va suggerir. Segurament el que vagi fent a partir d’ara és anar alternant els dos idiomes. L’anglès de moment encara el descarto… :-P